Nachhaltigkeit und Ethik in Lieferketten: Aktueller Stand und Fortschritte

Präsentiert von: Michael Bland, QIMA Direktor

In der ersten Sitzung der QIMA-Nachhaltigkeitskonferenz gab Michael Bland einen Überblick über den aktuellen Stand von Nachhaltigkeit und Ethik in globalen Lieferketten und beleuchtete dabei länder- und branchenspezifische Themen:

• Die sich wandelnde Einstellung der Unternehmen zur Nachhaltigkeit

• Einhaltung ethischer Grundsätze im Jahr 2016 und 2017: Fortschritte und Herausforderungen

• Leistung nach Geografie und Branche

• Die drängendsten ethischen Probleme in globalen Lieferketten

Viele Analysten bezeichnen 2017 als das Jahr, in dem CSR wirklich Mainstream wurde und sich von einer optionalen Wohlfühlkomponente zu einem der wichtigsten Punkte auf der Agenda von Unternehmen aller Größenordnungen entwickelte. Unternehmen sehen sich einem zunehmenden Druck von Seiten der Verbraucher, Regierungen und Nichtregierungsorganisationen ausgesetzt, die sie auffordern, eine nachhaltige Beschaffung in ihren Lieferketten zu gewährleisten, Ausbeutung und moderne Sklaverei zu beseitigen, die Umwelt zu schützen und grundsätzlich einen positiven sozialen Wandel auf allen Ebenen herbeizuführen.Die Verbraucher sind eine der stärksten Triebkräfte für ethische und nachhaltige Unternehmen. In den USA sind zwischen 70 und 90 % der Verbraucher der Meinung, dass die Unternehmen verpflichtet sind, wichtige soziale Fragen anzusprechen und in einer Weise zu handeln, die der Gesellschaft und der Umwelt zugute kommt. Gesetze zur modernen Sklaverei sind im Vereinigten Königreich, den USA und Frankreich bereits in Kraft und in Australien und den Niederlanden in Vorbereitung. In Beschaffungsregionen wie Indien und vor allem China gehen die Regierungen mit hohen Geldstrafen und Schließungen gegen umweltschädliche Anlagen vor. Wie sehen die Fortschritte vor Ort aus?Auf der Grundlage der Daten, die jedes Jahr bei 15.000 Vor-Ort-Audits gesammelt werden, stellte QIMA fest, dass die Gesamtbewertung der Ethik im Jahr 2017 im Vergleich zu 2016 um 4 % gesunken ist, wobei die dringlichsten Probleme mit Arbeitszeiten und Löhnen, Abfallmanagement sowie Gesundheit und Sicherheit zusammenhängen. In der Rangliste der Einhaltung der Vorschriften konnte nur ein Drittel der Fabriken als "grün" oder vollständig konform eingestuft werden, während die restlichen 67 % Abhilfemaßnahmen benötigten, darunter fast 32 %, bei denen kritische Verstöße gegen die Vorschriften festgestellt wurden. Leistung nach Regionen:2017 verschlechterte sich die Compliance-Bewertung in China deutlich, was vor allem auf Probleme im Zusammenhang mit Arbeitszeiten und Löhnen zurückzuführen ist, die oft mit Arbeitskräftemangel und unzureichender Transparenz der Arbeitsaufzeichnungen in den Fabriken zusammenhängen. 2017 schnitt Südostasien dagegen viel besser ab, wo über 60 % der Fabriken ein "grünes" Ranking erhielten. Ein Großteil dieser Verbesserung kann auf die Eröffnung neuerer Fabriken zurückgeführt werden, in denen Nachhaltigkeitsaspekte bei der Planung und Einrichtung berücksichtigt wurden.In der Zwischenzeit zeigt Bangladesch einige dringend benötigte Verbesserungen, wahrscheinlich als Ergebnis der Bemühungen von Accord und Alliance. Der Anteil der Fabriken, in denen mittel- und langfristig Abhilfe geschaffen werden muss, ist mit 62,5 % jedoch immer noch recht hoch. Die Türkei bleibt angesichts des anhaltenden Skandals um die Ausbeutung syrischer Flüchtlinge ein Hotspot für die Einhaltung der Vorschriften. Leistung nach Branchen:Von den Branchen, die von AI betreut werden, erzielte die Elektro- und Elektronikindustrie die beste Leistung. Im Vergleich zu anderen Konsumgütern ist die Einhaltung der Vorschriften hier tendenziell besser, da ein höherer technischer Entwicklungsstand und höhere Produktionskosten in der Regel zu besser ausgestatteten und sichereren Fabriken führen.Die Textilbranche hat sich trotz ausgereifter CSR-Programme etwas verschlechtert, was jedoch zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die Messlatte für die Einhaltung der Vorschriften immer höher gelegt wird, da die Markenhersteller strengere Anforderungen an ihre Lieferanten stellen und die Bemühungen um die Einhaltung der Vorschriften über die Tier-1-Fabriken hinaus in die vorgelagerten Bereiche verlagern.Der Bau- und Maschinenbausektor gehört dagegen nach wie vor zu den Schlusslichtern, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass es sich hier überwiegend um eine B2B-Branche handelt und daher weniger Druck von Verbrauchern und NRO ausgeübt wird. Leistung nach Themen:Die drängendsten Themen des Jahres 2017 waren Arbeitszeiten, Löhne und Sozialleistungen (6,8 von 10 Punkten), gefolgt von Abfallmanagement (7/10) und Gesundheit, Sicherheit und Hygiene (7,4/10).Ein anhaltendes Problem in den Bereichen Abfallmanagement und Gesundheit und Sicherheit ist die Tatsache, dass viele Zulieferer immer noch sehr reaktiv sind und mit den einschlägigen Gesetzen und Vorschriften nicht vertraut sind. Schulungen zur Risiko- oder Folgenabschätzung können ein nützliches Instrument sein, um Lieferanten zu ermutigen, proaktiver zu handeln und angemessene Richtlinien, Kontrollen und Schulungen für das Personal einzuführen. Die Schlussfolgerungen:

• In dem Maße, wie Unternehmen ihre Beschaffungsmuster ändern, um ihre Lieferketten zu optimieren, entstehen neue ethische Herausforderungen, insbesondere wenn die Beschaffung auf jüngere Märkte verlagert wird, die tendenziell kostengünstiger sind, aber auch eine schlechtere Compliance aufweisen.

• Das scheinbar langsame Tempo des Fortschritts sollte nicht als entmutigend angesehen werden, denn die Normen für die Einhaltung der Vorschriften werden immer einheitlicher und strenger, und ein gewisses "Verschieben der Zielpfosten" ist in einem so komplexen Bereich wie der Nachhaltigkeit unvermeidlich.

• Das Sammeln von Daten aus erster Hand ist unerlässlich, um den Stand der Nachhaltigkeit und der Einhaltung der Vorschriften objektiv zu bewerten. Besonders wichtig ist es, früher geprüfte Lieferanten weiter zu verfolgen und ihr Tempo bei der Verbesserung zu bewerten.

• Eine kontinuierliche Zusammenarbeit und Schulung der Lieferanten ist für eine kontinuierliche Verbesserung von größter Bedeutung. Die besten Ergebnisse werden erzielt, wenn der Einkäufer eine Partnerschaft mit seinem Lieferanten pflegt und ihm hilft zu verstehen, wie alle Parteien von der Einhaltung der Vorschriften profitieren.