Der Aufstieg der ESG-Sorgfaltspflichtgesetze und ihre Auswirkungen auf Lieferketten

Während bestimmte spezifische Themen wie Lebensmittelsicherheit, eingeschränkte Chemikalien sowie Gesundheit und Sicherheit seit Jahrzehnten gesetzlich geregelt sind, wurden verantwortungsvolles Geschäftsverhalten und Due Diligence weitgehend durch schwache Standards, freiwillige Initiativen und Verhaltenskodizes einzelner Unternehmen gehandhabt.

Das ändert sich jetzt. Es gibt eine Vielzahl von Vorschriften und Standards, Programmen, Zertifizierungen und anderen Initiativen, die sich darauf konzentrieren, ethische Praktiken entlang der Wertschöpfungsketten sicherzustellen. Zusammenfassend ist diese Gesetzgebung als Due-Diligence-Gesetzgebung bekannt. Diese sich entwickelnde Landschaft stellt eine signifikante Paradigmenverschiebung dar, die den wachsenden Imperativ für ethische Praktiken in der Lieferkette weltweit hervorhebt.

Wichtige Erkenntnisse

• Due-Diligence-Gesetzgebung, die sich auf die Sicherstellung ethischer und nachhaltiger Geschäftspraktiken konzentriert, nimmt weltweit rasch zu, mit dem Fokus auf Menschenrechte, Umweltauswirkungen und Arbeitsfragen wie Zwangs- und Kinderarbeit. Dies markiert einen großen Wandel hin zu verbindlichen ethischen Standards.

• Due-Diligence-Gesetze konzentrieren sich auf eine vielfältige Palette von Themen, darunter Menschenrechtsthemen wie Zwangsarbeit und Umweltthemen wie illegale Abholzung.

• Unternehmen müssen in robuste Due-Diligence-Prozesse investieren, einschließlich Lieferkettenbewertungen, Risikoanalysen, Rückverfolgbarkeitsmaßnahmen und transparenter Berichterstattung, um den aufkommenden Vorschriften zu entsprechen und Probleme wie Greenwashing-Vorwürfe oder den Import von Konfliktmineralien zu vermeiden.

Was ist Due-Diligence-Gesetzgebung?

Due Diligence ist der Prozess, den Organisationen durchführen sollten, um zu identifizieren, zu verhindern, abzuschwächen und darzulegen, wie sie tatsächliche und potenzielle negative Auswirkungen auf Ethik, Arbeitsrechte, Menschenrechte und Umwelt in ihren eigenen Betrieben, ihrer Lieferkette und anderen Beziehungen adressieren.

Obwohl sie allgemein als zwingende Due-Diligence-Gesetze zum Thema Menschenrechte bezeichnet werden, umfasst die Gesetzgebung zur Sicherstellung der Due Diligence typischerweise auch den Umweltschutz und kann spezifische Anforderungen zu Themen wie Zwangsarbeit oder Konfliktmineralien enthalten.

Im Jahr 2022 verabschiedete die UN-Generalversammlung eine Resolution, die besagt, dass der Zugang zu einer gesunden, sicheren und nachhaltigen Umwelt ein grundlegendes Menschenrecht ist. Daher werden Umweltbelange zunehmend unter das Dach der Due Diligence genommen, und Umwelt-Due-Diligence wird in die Gesetzgebung aufgenommen.

Steigender weltweiter Anstieg der Due-Diligence-Gesetzgebung

In den letzten 10 Jahren gab es einen bemerkenswerten Anstieg der ESG-Gesetzgebung. Dieser verstärkte Fokus spiegelt ein wachsendes Bewusstsein für die entscheidende Rolle wider, die ethische und nachhaltige Praktiken in modernen Geschäftsbetrieben spielen. Ethisches Geschäftsverhalten ist nicht mehr freiwillig, sondern obligatorisch.

Abb. 1. Anstieg der Due-Diligence-(und verwandter) Gesetzgebung weltweit

Quelle: QIMA 2023

Das französische Gesetz über Wachsamkeitspflichten von 2017 war die erste umfassende Due-Diligence-Rechtsvorschrift. Kürzlich haben auch Deutschland, Norwegen und die Schweiz Gesetze zur Menschenrechts- und Umwelt-Due-Diligence verabschiedet. Zu den wichtigsten Beispielen für Due-Diligence-Gesetzgebung zählen:

• EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD): Die CSRD beabsichtigt, die Offenlegung von Nachhaltigkeitsfragen durch Unternehmen zu erhöhen, um mehr Verantwortlichkeit zu gewährleisten und zu standardisieren, was berichtet wird und wie dies geschieht.

• Deutschlands Lieferkettengesetz: Dieses Gesetz verlangt von Unternehmen und direkten Lieferanten, Menschenrechtsrisikoanalysen durchzuführen, sich am Risikomanagement zu beteiligen und einen Beschwerdemechanismus für die Arbeiter zu etablieren.

• UK Modern Slavery Act: Unternehmen, die unter den Geltungsbereich fallen, müssen für jedes Geschäftsjahr eine 'Sklaverei und Menschenhandel Erklärung' veröffentlichen, die offenlegt, welche Schritte sie unternommen haben, um sicherzustellen, dass in ihren eigenen Betrieben und Lieferketten keine Sklaverei und kein Menschenhandel stattfindet.

Für eine vollständige Liste der globalen Due-Diligence-Gesetze, einschließlich der betroffenen Unternehmen und Branchen, siehe den Anhang unseres Whitepapers: Verbindliche Menschenrechts- und Umweltsorgfaltspflichten: Wie man sich vorbereitet

Themen, die durch Due-Diligence-Gesetze abgedeckt werden

Menschenrechte und die Umwelt sind die häufigsten Themen, die durch globale Due-Diligence-Gesetzgebung geregelt werden, gefolgt von Zwangs- und Kinderarbeit. Bestehende Due-Diligence-Gesetze decken auch illegale Abholzung, Klimawandel sowie Offenlegungs- und Berichtsanforderungen ab.

Abb. 2. Themen, die durch die globale (und verwandte) Due-Diligence-Gesetzgebung abgedeckt werden (in Kraft, vorgeschlagen und in Ausarbeitung)

Quelle: QIMA 2023

Menschenrechte

Menschenrechte stehen als Eckpfeiler im Spektrum der von der globalen Due-Diligence-Gesetzgebung behandelten Themen. Nahezu allumfassend in ihrer Abdeckung ist diese breite Kategorie an vorderster Front der regulatorischen Rahmenbedingungen und spiegelt das gemeinsame Anerkenntnis der Bedeutung des Schutzes der Menschenrechte in Geschäftsabläufen wider.

Environment

Umweltbelange folgen dicht hinter den Menschenrechten und bilden einen zentralen Fokus der globalen Due-Diligence-Gesetzgebung. Dies spiegelt ein zunehmendes Bewusstsein für die Interdependenz zwischen Geschäftstätigkeiten und Umweltauswirkungen wider und hebt die Dringlichkeit verantwortungsvoller Praktiken hervor, die zur Nachhaltigkeit und zum Erhalt von Ökosystemen beitragen.

Konfliktmineralien

Seit 2010 ist eine gezielte Gesetzgebung in Kraft, die sich mit Metallen und Mineralien aus konfliktbetroffenen Gebieten befasst, insbesondere in den Vereinigten Staaten (USA) und der Europäischen Union (EU). Diese Vorschriften sind darauf ausgelegt, den Verkauf von Zinn, Wolfram, Tantal und Gold aus konfliktbelasteten Regionen zu verhindern. Der Fokus auf diese Mineralien unterstreicht das Engagement, die wirtschaftliche Unterstützung für Konfliktzonen durch den Handel mit diesen Materialien zu begrenzen.

Kinderarbeit und moderne Sklaverei

Im Bereich der Arbeitspraktiken stellen Zwangs- und Kinderarbeit kritische Themen dar, die durch bestehende Due-Diligence-Gesetzgebung adressiert werden. Die Einbeziehung strenger Maßnahmen unterstreicht ein kollektives Engagement zur Ausmerzung ausbeuterischer Arbeitspraktiken und zur Sicherstellung ethischer Standards entlang der Lieferketten.

Mehrere Länder, wie die USA (Kalifornien), das Vereinigte Königreich und Australien, haben Due-Diligence-Gesetze erlassen, um Sklaverei und Menschenhandel aus Lieferketten zu beseitigen.

Darüber hinaus sind Importverbote für Produkte, die mit Zwangsarbeit hergestellt werden, durch Zölle oder Zollgesetze in den USA, Kanada und Mexiko in Kraft.

Gesetzmäßigkeit von Holz

Über Menschenrechte und Arbeit hinaus erstreckt sich die Due-Diligence-Gesetzgebung auf umfassendere Umweltprobleme. Illegale Abholzung, die als bedeutende Bedrohung für globale Ökosysteme anerkannt ist, unterliegt der regulatorischen Prüfung und entspricht Gesetzgebung zur Eindämmung der Entwaldung.

Darüber hinaus erkennt die sich entwickelnde Landschaft die Dringlichkeit, den Klimawandel anzugehen, an, was zu Gesetzgebungen führt, die verantwortungsvolle Geschäftspraktiken zur Minderung der Umweltauswirkungen fördern.

Eine Gesetzgebung zur Bekämpfung von illegalem Holzeinschlag und der Einfuhr von illegal geernteten Produkten existiert in der EU, den USA, dem Vereinigten Königreich und Australien. Die Sorgfaltspflicht umfasst Rückverfolgbarkeitsinformationen, Risikobewertung und Risikominderung.

Offenlegungsanforderungen

Ein gemeinsamer Faden in der globalen Gesetzgebung zur Sorgfaltspflicht ist die Betonung auf Transparenz. Diese Vorschriften zielen darauf ab, Rechenschaftspflicht zu fördern, indem sie Offenlegungs- und Berichtspflichten vorschreiben, um es den Stakeholdern zu ermöglichen, die ethischen und nachhaltigen Dimensionen der Geschäftstätigkeit zu bewerten

In der Europäischen Union (EU) konzentrieren sich zahlreiche Vorschriften und Richtlinien, insbesondere die Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen, die Taxonomieverordnung und die Verordnung zur nachhaltigen Finanzberichterstattung, speziell auf Offenlegungsanforderungen

Gleichzeitig verabschieden verschiedene Länder Gesetzgebungen zur Erkennung und Minderung von Fällen von "Greenwashing," oft integriert in Verbraucherschutzgesetze. Die Minderung des Risikos von Greenwashing-Vorwürfen erfordert strenge Sorgfaltspflichten, Rückverfolgbarkeitsmaßnahmen, und transparente Offenlegungspraktiken seitens der Unternehmen.

Sicherstellung der Einhaltung von Sorgfaltspflicht-Gesetzgebungen: Wie QIMA helfen kann

Im heutigen sich ständig wandelnden regulatorischen Umfeld streben Unternehmen an, die Einhaltung dynamischer Sorgfaltspflicht-Gesetzgebungen zu erreichen. Bei QIMA bieten wir eine Fülle globaler Expertise und eine breite Palette an Sorgfaltspflicht-Dienstleistungen, um Organisationen mit maßgeschneiderten Lösungen zu stärken, die ihren branchenspezifischen Anforderungen entsprechen.

Durch akribische Inspektionen der Lieferkette, strenge Risikobewertungen und mehr ermöglichen wir es Unternehmen, die strengen Standards zu erfüllen, die durch Sorgfaltspflicht-Gesetzgebungen vorgeschrieben werden. Unser unerschütterliches Engagement für Transparenz, Rückverfolgbarkeit und ethische Überlegungen steht im Einklang mit den grundlegenden Prinzipien verantwortungsvollen Wirtschaftens. Wir sind bereit, Sie mit der notwendigen Sicherheit und den Ressourcen auszustatten, die für die Navigation durch die Komplexität der behördlichen Compliance erforderlich sind.

Erfahren Sie mehr über unsere Sorgfaltspflicht-Dienstleistungen oder lesen Sie unser Whitepaper Obligatorische Menschenrechte & Umwelt-Sorgfaltspflicht: Wie man sich vorbereitet, um ein vollständiges Bild der Landschaft der Sorgfaltspflicht-Gesetzgebung zu erhalten.