Moderne Sklaverei und die Auswirkungen von COVID-19

Während viele Menschen Sklaverei mit dem transatlantischen Sklavenhandel der Jahrhunderte 18 und 19 verbinden, existiert sie leider auch heute noch. Moderne Sklaverei nimmt viele Formen an, darunter Menschenhandel, Zwangsarbeit, Schuldknechtschaft und Kinderarbeit.

Dieser Artikel untersucht den aktuellen Stand der modernen Sklaverei und die Auswirkungen, die die COVID-19-Pandemie auf diejenigen hatte, die in den Lieferketten der Welt in Dienerschaft stehen.

Moderne Sklaverei – die Fakten

Schätzungsweise sind derzeit weltweit mehr als 40 Millionen Menschen versklavt, wobei Frauen 70% dieser Zahl ausmachen. Darüber hinaus gibt es jetzt mehr als 160 Millionen Kinder in Kinderarbeit, wobei diese Zahl aufgrund der pandemiebedingten Armut weiter ansteigt.

Die weltweit größten Beitragszahler zur modernen Sklaverei sind Indien, China, Pakistan, Nordkorea, Nigeria, Iran, Indonesien, die Demokratische Republik Kongo, Russland und die Philippinen. In einigen dieser Länder könnten zu jedem Zeitpunkt bis zu 9% der Bevölkerung in irgendeiner Form der modernen Sklaverei verwickelt sein.

Während der Handel mit sexuellen Dienstleistungen einen Prozentsatz der Ausbeutung in der modernen Sklaverei ausmacht, sind tatsächlich mehr als 81% der Opfer in anderen Branchen wie Bauwesen, Herstellung, Elektronik, Mode, Landwirtschaft und Fischerei tätig. In dem Maße, in dem sich globale Lieferketten auf weit entfernte Teile der Welt ausgeweitet haben, um nach kostengünstigen Inputs und Arbeitskräften zu suchen, wurden gefährdete Menschen einem Risiko ausgesetzt, da Marken wenig Sichtbarkeit hatten und Regierungen es versäumten, Arbeitsgesetze durchzusetzen und Menschenrechte aufrechtzuerhalten.

Was wird unternommen?

Zum Glück wächst das Bewusstsein der Verbraucher für das Problem, da Käufer echte Macht haben, von den Marken, von denen sie kaufen, Transparenz und gute Praktiken zu verlangen. NGOs wie Fairtrade, UTZ und die Rainforest Alliance sowie Anti-Sklaverei-Initiativen wie Walk Free, Free the Slaves und Made In A Free World konzentrieren sich darauf, dieses Bewusstsein weiter zu steigern und Verbraucher zu informieren.

Auf Regierungsebene werden schrittweise Gesetze umgesetzt, um direkt auf moderne Sklaverei und schlechte Arbeitsbedingungen in Lieferketten einzugehen. 2015 verabschiedete das Vereinigte Königreich sein Gesetz gegen Moderne Sklaverei, dem Australien 2018 folgte. 2019 ratifizierten die Vereinten Nationen einen Vorschlag der Internationalen Arbeitsorganisation, der die Schritte zur Beseitigung der Kinderarbeit bis 2025 umreißt, und jüngst haben die Vereinigten Staaten ein Importverbot für Produkte, die mit Zwangsarbeit hergestellt wurden, eingeführt, wobei der Fokus auf bestimmten Hochrisikosektoren und -herkünften liegt.

Auch Marken nehmen den Kampf gegen moderne Sklaverei auf und kommen dem unvermeidlichen Druck der Regierung zuvor. Ein gutes Beispiel dafür ist Unilever, das 2018 seine Aufmerksamkeit auf die Beseitigung von Sklaverei in jeder Ebene der Organisation mit einem jährlichen Menschenrechtsbericht und einem risikobasierten Auditsystem konzentrierte.

Die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie

Leider sind viele der Fortschritte, die in den letzten zehn Jahren zur Reduzierung und Eliminierung der vielen Formen der modernen Sklaverei erzielt wurden, aufgrund der weit verbreiteten Auswirkungen der COVID-19-Pandemie ins Stocken geraten oder rückgängig gemacht worden. Im Fertigungssektor lag dies zum Teil daran, dass persönliche Fabrikinspektionen während der Anfangsphasen der Pandemie ganz eingestellt wurden und die Lieferanten unter enormem finanziellen Druck standen, da Marken Bestellungen stornierten und verschoben, was zu Abkürzungen führte.

Besonders Kinder haben die volle Breitseite dieser Auswirkungen zu spüren bekommen. Im Juni 2021 veröffentlichte UNICEF einen Bericht, der besagt, dass die Zahl der Kinderarbeit weltweit auf 160 Millionen gestiegen ist, mit Millionen weiterer Kinder, die aufgrund der Auswirkungen der Pandemie gefährdet sind. Aufgrund finanzieller Notlagen in den letzten zwei Jahren der Pandemie wurden Kinder auf der ganzen Welt gezwungen, zur Unterstützung ihrer Familien zu arbeiten, da Schulen geschlossen waren.

Der deutliche Einfluss der COVID-19-Pandemie hat jedoch auch die Bemühungen der Marken, Transparenz in der Lieferkette zu erreichen, schnell beschleunigt. Als Unternehmen mit Unterbrechungen und Engpässen in ihren Lieferketten konfrontiert wurden, nahmen sie neue Technologien an, die es ihnen ermöglichten, das Risiko eines unethischen Lieferanten zu verringern. Trotz dieser Fortschritte bleibt die Sicherstellung von Transparenz und Rückverfolgbarkeit über Lieferanten der Stufen 1 und 2 hinaus eine große Herausforderung.

Priorisieren Sie die Einhaltung in Ihrer Lieferkette

QIMA kann mit Ihnen zusammenarbeiten, um Ihr Liefernetzwerk gründlich zu überprüfen. Unsere Dienstleistungen umfassen ethische, umweltbezogene und strukturelle Audits, die die Bedingungen in Ihren Lieferantenfabriken überprüfen und sicherstellen, dass sie gute Praktiken umsetzen. Alle QIMA-Auditberichte enthalten einen Korrekturmaßnahmenplan, damit Lieferanten etwaige Nichtkonformitäten beheben und sich auf kontinuierliche Verbesserung konzentrieren können. Kontaktieren Sie uns, um mehr zu erfahren.