Rückverfolgbarkeit: Kombination aus Digitalisierung, Innovation und Präsenz vor Ort

Unternehmen intensivieren ihre Bemühungen, um transparente Lieferketten zu schaffen - als Reaktion auf Verbraucheranforderungen, NGO-Druck und zunehmende Pflicht-Sorgfaltsgesetze - und gleichzeitig Initiativen zu starten, um Produkte entlang der Wertschöpfungskette zu verfolgen, damit sie mit Nachhaltigkeitsattributen gekennzeichnet werden können.

Der Markt für digitale Rückverfolgbarkeit wächst, aber sind diese Lösungen ausreichend, oder benötigen Unternehmen andere Werkzeuge und Unterstützung?

Sichtbarkeit für fundierte Entscheidungen

Die Forderung nach Transparenz nimmt seit einiger Zeit zu und hat in den letzten 18 Monaten sicherlich an Aufmerksamkeit gewonnen. Unternehmen wurden wegen ihrer unverantwortlichen Einkaufspraktiken kritisiert, die öffentlich mit Fabriken in Verbindung gebracht wurden. Lockdowns, logistische Probleme und Importverbote zwingen Käufer, ihre Lieferkette weit über die Stufen 1 und 2 hinaus zu kartieren. Unternehmen, die ihre Lieferkette bereits kartiert hatten, konnten besser reagieren, indem sie ihre Einkäufe diversifizierten oder Sendungen umleiteten.

Im Jahr 2016 führte die chinesische Regierung eine landesweite Umweltinspektionskampagne durch, was dazu führte, dass schätzungsweise 40 % der chinesischen Fabriken vorübergehend oder endgültig geschlossen wurden, Bußgelder erhielten und Verbesserungspläne auf einer Seite der Lieferkette auferlegt wurden, während Marken und Einzelhändler ratlos auf der anderen Seite standen. Verwirrt, weil sie plötzlich mit Lieferproblemen konfrontiert waren, nicht weil ihre Tier-1-Zulieferer Inspektionen nicht bestanden hatten, sondern die Unterlieferanten und niederen Ebenen. Da Lieferanten von Rohstoffen oder Komponenten gezwungen waren zu schließen, ohne zu wissen, dass sie Teil der Lieferkette waren, blieben die Kunden im Dunkeln darüber, was als Nächstes zu tun sei.

Marken und Einzelhändler begannen bereits 2005 damit, ihre Lieferantenlisten öffentlich zu teilen, die sich hauptsächlich auf Tier-1-Lieferanten beziehen. Weitere Unternehmen folgten nach der Rana Plaza-Katastrophe im Jahr 2013, was in das Transparenzversprechen und die Schaffung mehrerer Offenlegungsinitiativen wie dem Open Apparel Registry oder der Sustainability Map durch die ITC mündete. Laut Fashion Revolution veröffentlichten 2017 100 Textil- und Schuhmarken ihre Lieferantenlisten, was 2020 auf über 250 anstieg, einschließlich jenseits der Tier-1-Lieferanten.

Heutzutage suchen immer mehr Unternehmen nach digitalen Lösungen, um sie bei ihren Transparenzzielen zu unterstützen. Die jährliche Umfrage von QIMAone zeigt größere Qualitäts- und Lieferantenkommunikationsprobleme bei Unternehmen mit einem geringen Grad an Digitalisierung der Lieferkette. Dies, zusammen mit den Herausforderungen der letzten achtzehn Monate, sollte das endgültige Argument sein, das Unternehmen benötigen, um ihre Transparenzreise zu beginnen.

Rückverfolgbarkeit für größere Agilität

Rückverfolgbarkeit ermöglicht es Unternehmen, einen Schritt weiter zu gehen, indem sie Produkte verfolgen, während sie die Wertschöpfungskette von Rohmaterialien bis hin zum Verbraucher durchlaufen. In der Lage zu sein, dies über immer komplexer werdende Lieferketten zu tun, gibt Unternehmen die Möglichkeit, Qualität, Sicherheit und Nachhaltigkeit effektiver zu managen. Digitale Rückverfolgbarkeit macht Transaktionen sichtbar, effektiver und sicherer, sodass Unternehmen agil reagieren können, wenn Probleme auftreten.

Mit zunehmender Nachfrage wächst die Zahl der Rückverfolgbarkeitslösungen auf dem Markt exponentiell. Aufbauend auf Transparenz oder Sichtbarkeit der Lieferkette ergreifen immer mehr Unternehmen ihre ersten Schritte bei der Verfolgung von Produkten entlang der Wertschöpfungskette. Während die Transparenz stark durch aufkommende Sorgfaltspflichtgesetze weltweit vorangetrieben wird, konzentrieren sich die Rückverfolgbarkeitsziele mehr auf Zirkularität, Datensammlung und die Erstellung glaubwürdiger Behauptungen.

In der Zwischenzeit haben politische Entscheidungsträger und Beobachter ihre Aufmerksamkeit auf Greenwashing gerichtet und die Gültigkeit generischer Nachhaltigkeitsansprüche bezüglich zum Beispiel Netto-Null-Ambitionen und Produkthaltbarkeitsansprüchen bewertet. Im Jahr 2021 veröffentlichte die Europäische Kommission die Ergebnisse einer Untersuchung von Websites auf Verstöße gegen das Verbraucherrecht und kam zu dem Schluss, dass „in 42 % der Fälle [grüne] Ansprüche übertrieben, falsch oder irreführend waren“. Viele Länder auf der ganzen Welt verstärken oder schlagen neue Gesetze vor, um grüne Behauptungen zu regulieren, die von Unternehmen gemacht werden.

Damit Unternehmen den Test bestehen, werden verifizierte Daten und Prozesse benötigt, um Behauptungen zu untermauern. Digitale Lösungen, die Transaktionen aufzeichnen und verknüpfen, werden nicht ausreichen. Die Überprüfung der Transaktionen und Prozesse vor Ort in Kombination mit innovativen Rückverfolgungstools muss Teil eines umfassenden Rückverfolgbarkeitsprogramms sein, um den Nachweis der Produktherkunft, -authentizität und -integrität sicherzustellen.

Klar ist, dass Transparenz und Rückverfolgbarkeit zu einer neuen geschäftlichen Notwendigkeit geworden sind. Die Kombination aus Best-Practice-Tools und lokaler Präsenz bringt Sie Schritt für Schritt dorthin.